¿Por qué es importante la citología del oído?

En primer lugar, abordemos el argumento de que la citología no es necesaria, ya que todos los productos tópicos aprobados para el tratamiento de la OE contienen las mismas tres clases de fármacos (antibiótico, corticosteroide y antifúngico). Esto es cierto para la mayoría de los medicamentos (con algunas excepciones) y es una consideración legítima a la hora de pensar en una apretada agenda de consultas y dónde encajar las citologías. El argumento contra esta línea de pensamiento se reduce al axioma del médico Thomas McCrae: "Se pierde más por no mirar que por no saber".

Aunque la mayoría de las muestras de citología de oído mostrarán como resultado una infección con hongos, bacterias coccoides, bacilos o alguna combinación de las tres, no se puede caracterizar el grado de inflamación ni determinar la respuesta citológica al tratamiento sin una citología rutinaria. En todos los casos de OE debe realizarse una citología con hisopo de oído en cada visita para determinar si el tratamiento ha sido eficaz.

Errores en la citología del oído

Por muy útil que sea la citología del oído, hay algunas áreas que pueden hacerla difícil. Empezando por la obtención de la muestra y la fijación del portaobjetos, los errores que los veterinarios pueden cometer en el proceso pueden conducir a la frustración y a pruebas no concluyentes.

Obtención de la muestra

El primer reto que puede encontrar es la obtención de la muestra en sí. Se introduce suavemente un aplicador con punta de algodón en el canal vertical, se gira una vez y se retira. Algunas mascotas se resisten firmemente a este procedimiento, lo cual es comprensible dado el dolor asociado a la OE. Puede ser necesario utilizar sedantes, como trazodona y/o gabapentina, antes de la cita. Si la mascota tolera un examen otoscópico, se puede limpiar el cerumen con un hisopo del espéculo.

Problemas con los frotis

Una vez obtenido el hisopo, hay que hacerlo rodar suavemente sobre un portaobjetos de vidrio. Frotarlo sobre el portaobjetos puede provocar la pérdida de la muestra, ya que el bastoncillo, al igual que un pincel utilizado para dar varias pasadas sobre la misma zona, puede borrar la muestra. Además, la capa de material podría ser demasiado gruesa; aunque algunos casos de OE producen abundante cerumen para su examen, más no es mejor. Una muestra demasiado gruesa suele tener escaso valor diagnóstico debido a la incapacidad de la luz del microscopio para penetrar en ella.

Fijación por calor

Otro percance de la citología del oído es el uso de la fijación por calor. A muchos profesionales se les enseñó que esta práctica era fundamental para las muestras cerosas o grasientas, pero esto quedó refutado en un estudio que demostró que el rendimiento de los hisopos auriculares era equivalente independientemente de que se fijaran o no con calor. El paso de fijación por calor puede aumentar el tiempo empleado y disminuir la seguridad: muchas soluciones fijadoras de tinciones son muy inflamables y también lo son los gases anestésicos utilizados en los hospitales veterinarios que pueden estar cerca.

Tinción

La contaminación por tinción es un riesgo que depende del volumen de citología de la consulta. Las tinciones deben cambiarse al menos semanalmente para evitar que los microorganismos acumulados, en particular los hongos, se adhieran a los portaobjetos mientras se tiñen.

Mantenimiento del microscopio

Otro escollo frecuente al realizar citologías internas es el microscopio de la clínica. Estos visores se utilizan mucho y a veces se abusa de ellos. Deben ser revisados al menos una vez al año por un técnico de microscopios profesional.

Aprovechar las nuevas tecnologías

La OE es una enfermedad frecuente y a menudo frustrante que los veterinarios tratan a diario. Gran parte de la frustración puede eliminarse asegurándose de que se realiza una citología en cada caso para descartar los casos no rutinarios y evitando los errores comunes. Pero, si realizar una citología de oído internamente resulta desalentador, existen innovaciones veterinarias que eliminan por completo el proceso manual de preparación y revisión de portaobjetos, lo que hace que estas pruebas sean más accesibles y fáciles de completar, sin dejar de proporcionar una precisión de nivel de laboratorio de referencia.

Con la ayuda de la nueva tecnología, puede ahorrar tiempo evitando estos errores comunes, conseguir resultados consistentes y sentirse seguro al realizar la citología de oído en cada paciente con OE.