En este artículo se explica cómo preparar placas de calidad y por qué es tan importante hacerlo.

La calidad en la preparación de las extensiones

Para obtener resultados de diagnóstico fiables, es importante que las técnicas de toma de muestras sean las adecuadas. A continuación se presentan algunos consejos clave que conviene tener presentes:

• Las placas deben prepararse inmediatamente después de tomar la muestra.
• Se extienden las células formando una monocapa, tratando de alterar la muestra lo menos posible. El método en cuña es apropiado para sangre periférica, aspirados de líquidos no viscosos y sedimentos de líquidos de cavidades corporales, lavados vesicales y orina. La técnica de aplastamiento se utiliza preferentemente para líquidos viscosos, como líquido sinovial, lavados broncoalveolares/traqueales y aspirados medulares.
• Para mantener la morfología celular, hay que secar rápidamente la preparación. Se puede utilizar el aire frío de un secador de pelo, que debe dirigirse a la parte posterior de la placa a una distancia de al menos 15 cm para resultar eficaz.
• Es preciso someter las muestras a una fijación, tinción y manipulación adecuadas. Una práctica recomendable es teñir al menos una placa representativa para asegurarse de que la densidad y la conservación de las células son las idóneas.
• Las extensiones deben conservarse a temperatura ambiente y aisladas de las temperaturas extremas. Las muestras no deben almacenarse en el frigorífico ni estar expuestas a la humedad.
• Los vapores del formol pueden afectar gravemente a la tinción, por lo que no se deben guardar nunca muestras citológicas junto con biopsias con formol; también debe evitarse exponer las preparaciones a estos vapores durante la preparación.
• Para garantizar el control de calidad, se deben revisar las extensiones para verificar su exactitud y coherencia. Es esencial que los miembros del equipo reciban formación constante para mantener los altos estándares en la preparación e interpretación de las preparaciones.
• Al enviar las extensiones al laboratorio, hay que proporcionar un historial clínico exhaustivo con descripciones claras y detalladas del tamaño y aspecto de cualquier masa; esto contribuye a obtener muestras citológicas significativas.

Consecuencias de enviar muestras no diagnósticas

Estos pasos parecen bastante elementales, pero no realizarlos correctamente puede tener una serie de consecuencias negativas no solo para los pacientes, sino también para los clientes y la clínica veterinaria.

Diagnósticos erróneos

Uno de los principales riesgos que se presentan cuando las extensiones no se preparan correctamente son los diagnósticos erróneos. Si no se preparan bien, es posible que no muestren una imagen exacta del tejido o las células objeto de estudio. Esto puede derivar en diagnósticos erróneos o en la no identificación de los procesos o afecciones subyacentes de la enfermedad de los pacientes, lo cual puede tener graves repercusiones sobre la salud.

Tratamientos incorrectos y tardíos

Una preparación de muestras incorrecta obliga a los veterinarios a repetir las pruebas, lo que a su vez puede provocar retrasos en el diagnóstico y el tratamiento. Los tratamientos tardíos pueden suponer el avance de las enfermedades y dar lugar a problemas de salud más graves. La falta de precisión también puede llevar a decantarse por opciones de tratamiento inadecuadas.

Tiempo y costes adicionales

Las muestras no diagnósticas pueden resultar costosas, en términos de dinero y de tiempo. Volver a preparar y examinar las extensiones puede requerir recursos adicionales como tinturas, reactivos de laboratorio, además de tiempo del equipo, lo que podría suponer una carga económica tanto para los dueños de las mascotas como para las consultas.

El estrés en los pacientes

Las visitas frecuentes a la consulta y la toma repetida de muestras pueden estresar a las mascotas, sobre todo si la zona afectada presenta dolor o irritación. La preparación de muestras no diagnósticas puede hacer necesario repetir la toma de muestras, lo que genera incomodidad y ansiedad en el animal.

Nunca estará de más subrayar la importancia de una buena preparación de las muestras. No prepararlas debidamente puede dar lugar a errores de diagnóstico, tratamientos incorrectos y tardíos, costes adicionales y estrés para el animal. Para garantizar unos resultados óptimos en la atención a los animales, los profesionales veterinarios deben dar prioridad a la calidad de las extensiones en lugar de a la cantidad a la hora de prepararlas. Con protocolos estandarizados y medidas de control de calidad, los veterinarios podrán asegurarse de obtener resultados de diagnóstico fiables y ofrecer a sus pacientes los mejores cuidados.