Dans cet article, nous verrons comment une atteinte rénale peut affecter la fonction rénale. Nous parlerons des causes, des phases et des signes de l'atteinte rénale aiguë, ainsi que comment évaluer la santé rénale après de une atteinte rénale aiguë.

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Atteinte rénale et fonction rénale

Le débit de filtration glomérulaire (DFG) est le moyen le plus précis de mesurer la fonction rénale. Les vétérinaires utilisent des marqueurs de substitution tels que la diméthylarginine symétrique (SDMA), la créatinine et l'azote uréique sanguin (AUS) pour faciliter le diagnostic. Évaluer la fonction rénale est similaire à l'évaluation de la fonction hépatique. Pour ce faire, des indicateurs de la fonction hépatique comme les acides biliaires, le glucose, l'albumine ou encore l'AUS sont utilisés. Lorsqu'une lésion ou la destruction des cellules hépatiques se produit, les niveaux d'alanine aminotransférase (ALT) augmentent, ce qui alerte le vétérinaire.

Lorsque les cellules de l'épithélium tubulaire rénal sont endommagées ou détruites, elles libèrent dans l'urine une protéine intracellulaire appelée cystatine B. La cystatine B a été identifié comme un biomarqueur de l'insuffisance rénale²⁴. Étant donné qu'il n'existe aucun test propre à l'atteinte rénale sur le marché, les vétérinaires doivent se fier seulement aux marqueurs fonctionnels pour déterminer s'il y a eu un dommage rénal. Cependant, la fonction rénale offre un portrait incomplet car une atteinte rénale peut être sous-clinique ou se produire avant que des changements dans les marqueurs fonctionnels apparaissent clairement. La concentration de cystatine B⁴² dans l'urine pourrait permettent de détecter une atteinte rénale indépendamment des changements au niveau des marqueurs fonctionnels^{43, 44}.

Causes possibles d'atteinte rénale chez les animaux de compagnie

Causes prérénales

Les causes prérénales font référence aux conditions qui affectent l'apport sanguin vers les reins. Une déshydratation, une hémorragie, une anesthésie prolongée, une insuffisance cardiaque congestive (ICC), un coup de chaleur, un syndrome de réponse inflammatoire systémique (SRIS), un syndrome de défaillance multiviscérale (SDMV) et une diminution de la perfusion rénale causée par une dilatation-torsion de l'estomac sont tous des exemples de causes prérénales.

Causes rénales

Les causes rénales font référence aux maladies qui affectent directement les reins. Elles peuvent être classées de deux façons :

• Les causes infectieuses, comme la leptospirose, l'ehrlichiose, la maladie de Lyme et la septicémie.
• Les causes non infectieuses, comme les néoplasies, les traumatismes, les médicaments (p. ex., les anti-inflammatoires non stéroïdiens [AINS], les agents chimiothérapeutiques et les aminoglycosides) et les toxines (p. ex., l'éthylène glycol, les lys pour les chats, les raisins/raisins secs et la vitamine D).

Causes postrénales

Les causes postrénales font référence aux problèmes en aval des reins. Il peut s'agir d'obstructions urinaires causées par des bouchons urétraux, de calculs urinaires, d'une sténose urétrale ou d'un néoplasme.

Pathophysiologie : atteinte rénale aiguë chez les animaux de compagnie

L'atteinte rénale aiguë est un événement soudain et grave qui implique une dégradation et une nécrose des cellules rénales, provoquant une diminution brutale du débit de filtration rénale. Quatre phases caractérisent l'atteinte rénale aiguë⁴² :

1. Déclenchement
2. Développement
3. Stabilisation
4. Récupération

Phase de déclenchement

La phase de déclenchement se produit pendant ou immédiatement après une insulte rénale. À ce stade, le DFG diminue, mais les signes cliniques d'insuffisance rénale aiguë ne sont pas encore visibles. Si la cause de l'insulte rénale est décelée et traitée pendant cette phase, il est possible d'éviter le développement de la maladie.

Phase de développement

Pendant la phase de développement, l'hypoxie, l'ischémie et la réaction inflammatoire en cours entraînent une agression continue du rein. Le DFG continue de diminuer à mesure que les cellules tubulaires rénales meurent par apoptose ou par nécrose. Cette phase dure en général entre un et deux jours.

Phase de stabilisation

Pendant la phase de stabilisation, le DFG se stabilise à mesure que la circulation sanguine du rein s'améliore et que la réparation cellulaire commence. Une azotémie et d'éventuelles complications de l'urémie, comme des vomissements, des diarrhées et une polyurie/polydipsie, peuvent survenir. C'est donc généralement lors de cette phase que le diagnostic d'insuffisance rénale aiguë est posé.

Phase de récupération

La dernière étape de l'atteinte rénale aiguë peut durer des mois, voire des années, le temps que les cellules se régénèrent et que le DFG s'améliore, bien qu'il ne retrouve généralement pas le niveau antérieur à l'agression. Selon la gravité de l'agression, une fibrose peut apparaître et entraîner le développement d'une maladie rénale chronique chez le patient. L'animal doit éviter toute nouvelle affection pendant cette période pour prévenir une rechute ou tout autre dysfonctionnement.

Signes cliniques

Il n'y a généralement pas de signes cliniques pendant les phases de déclenchement et de développement. Lorsque les premiers signes se manifestent, ils sont généralement non spécifiques et peuvent inclure la léthargie, les vomissements, la diarrhée et une perte d'appétit. Une oligurie, une anurie ou une polyurie peuvent aussi survenir. Un patient atteint d'une polyurie peut également présenter une polydipsie compensatoire. Dans les cas sévères, l'animal peut avoir des convulsions. Les trouvailles lors de l'examen physique tel que la déshydratation, l'halitose, la bradycardie et la congestion épisclérale ne sont généralement pas spécifiques à l'atteinte rénale aigue. Des reins enflés ou douloureux à la palpation peuvent également être observés chez l'animal.

Détection précoce

La détection précoce de l'atteinte rénale est essentielle pour intervenir efficacement et arrêter ou prévenir les dommages aux cellules tubulaires du rein. La détection est difficile due au fait que les signes cliniques et les changements dans les résultats de laboratoire liés à la fonction rénale, comme ceux relatifs à la SDMA et à la créatinine, n'apparaissent généralement qu'en phase de stabilisation, lorsque les reins ont subi des dommages significatifs ⁴². Un meilleur pronostic pourrait être envisagé si l'atteinte rénale pouvait être décelée pendant les phases de déclenchement ou de développement, d'où l'importance de nouveaux marqueurs d'atteinte rénale, comme la cystatine B. Grâce à ces informations, les cliniciens pourront proposer un traitement efficace dans les meilleurs délais de manière à améliorer le pronostic des chiens et des chats souffrant d'atteinte rénale.

Évaluer la santé des reins

Idéalement, une évaluation complète de la santé rénale d'un patient devrait inclure une évaluation de la fonction rénale, une évaluation des dommages rénaux et un suivi continu, de manière à pouvoir ajuster le plan de traitement en fonction de l'évolution de la maladie. Les biomarqueurs rénaux pertinent à surveiller sont les suivants :

• Protéinurie. Une filtration accrue de macromolécules (principalement de l'albumine) à travers le glomérule entraîne une protéinurie. Une protéinurie persistante en l'absence de maladie des voies urinaires inférieures ou du système reproducteur indique généralement une affection ou un dysfonctionnement rénal.
• DFG. Bien que le DFG soit la méthode la plus précise pour évaluer la fonction rénale, cette méthode est contraignante, longue et peu pratique dans le quotidien en clinique.
• Créatinine. La créatinine est le biomarqueur indirect de la fonction rénale le plus largement utilisé, mais les niveaux de créatinine n'augmentent que lorsqu'au moins 75 % de la fonction rénale est perdue^{1, 2, 5}.
• SDMA. La SDMA indique une diminution de la fonction rénale plus tôt que tout autre biomarqueur. Elle augmente en moyenne lorsque 40 % de la fonction rénale est perdue, et parfois même dès 25 % de perte de fonction^{1, 2, 5}.
• Cystatine B. Lorsqu'il sera disponible, le test de cystatine B pourrait détecter des anomalies sur les cellules de l'épithélium tubulaire du rein, avec ou sans changements des marqueurs fonctionnels^{43, 44}, permettant ainsi d'intervenir rapidement et de potentiellement changer le pronostic des patients souffrant d'atteinte rénale.

L'atteinte rénale peut être légère avec peu, voire pas de signes cliniques, ou extrêmement grave, avec une perte complète de la fonction rénale. La détection et l'intervention précoce sont essentielles pour offrir le meilleur pronostic aux chats et aux chiens souffrant de cette maladie des reins. L'utilisation du test de la cystatine B pourrait améliorer et élargir les soins que les vétérinaires peuvent offrir à leurs patients.

Références : Sources IDEXX sur la santé des reins