Le strutture veterinarie oggi possono migliorare la diagnosi dei parassiti grazie al test antigenico fecale, che migliora sia il range che l'accuratezza dei risultati dei test fecali. Questa tipologia di test impiega anticorpi per rilevare proteine specifiche che sono uniche per determinati organismi. Questa proteina viene secreta o escreta da un parassita all'interno del lume intestinale dell'animale infetto, indipendentemente dalla produzione di uova da parte del parassita.

  Test antigenico Fecal Dx. Per l’individuazione precoce e accurata dei parassiti intestinali più comuni e clinicamente rilevanti, anche prima che siano presenti le uova.

Il fatto che questo metodo non richieda l'identificazione delle uova è un aspetto cruciale della sua efficacia come test di screening accurato per cani o gatti infetti che sono asintomatici o che possono mostrare una serie di segni clinici potenzialmente associati ad un’infezione da parassiti.^1-3

Uno studio sul test antigenico

Le strutture veterinarie sono consapevoli dell'importanza dello screening fecale per il benessere sia dei cani che dei gatti, tuttavia c'è una significativa variabilità nell'età e nella frequenza delle raccomandazioni. Il Companion Animal Parasite Council (CAPC) raccomanda di eseguire esami microscopici delle feci almeno quattro volte durante il primo anno di vita e due volte l'anno negli adulti.⁴ Riconoscono inoltre che la diagnostica e lo screening con tecnologie avanzate, come i test antigenici, dovrebbero essere preferiti.

Un recente studio sull'antigene fecale ha dimostrato risultati significativamente a sostegno delle linee guida CAPC. In questo studio retrospettivo⁶, i ricercatori hanno confrontato il test dell'antigene fecale con la flottazione in centrifuga su 898.300 campioni fecali. I campioni sono stati divisi per età e specie in sei gruppi.

All'interno di questi gruppi di età e specie, i risultati antigenici sono stati confrontati con qualsiasi risultato di uova e parassiti rilevati da un test di flottazione fecale tradizionale. Il test antigenico fa uno screening accurato per i parassiti intestinali più comuni e clinicamente rilevanti, tra cui nematodi, anchilostomi, tricocefali, tenie delle pulci e Cistoisospora.⁵

Sintesi dei risultati

Questo studio retrospettivo⁶ ha rivelato diversi risultati significativi, tra cui i seguenti:

• Nel complesso, il test antigenico fecale da solo ha rilevato fino al doppio delle infezioni rispetto alla sola flottazione in centrifuga.
• I risultati sono stati consistenti in tutte le fasce d'età. Le parassitosi sono state identificate più frequentemente negli animali più giovani con entrambi i metodi. Si è osservato inoltre che il numero di parassiti rilevati dal test antigenico fecale con l'avanzare dell’età degli animali da compagnia sia più informativo di quanto si pensasse e che anch’essi dovrebbero essere sottoposti a prevenzione antiparassitaria mensile.
• Infine, la flottazione rileva raramente infezioni incrementali clinicamente rilevanti (0,2%-0,6% di tutti i pazienti quando si considerano anche trattamenti comuni). Mentre, il test antigenico fecale è stato molto più efficace nell'identificare le infezioni clinicamente rilevanti (9,4%) in cui era indicato il trattamento. In qualità di veterinario, ciò evidenzia la mancanza di informazioni clinicamente significative identificabili durante gli esami di routine dei nostri pazienti.

Cosa significa questo per le strutture veterinarie

In qualsiasi studio, è fondamentale non solo comprendere i metodi e i risultati, ma anche sapere come applicare tali risultati alla pratica quotidiana. In questo caso, queste scoperte possono migliorare la qualità dello screening e dei test diagnostici sulle feci, contribuendo al contempo a un adeguato guadagno della struttura veterinaria.

I risultati di questo studio indicano che il test antigenico fecale da solo può identificare 11 infezioni parassitarie clinicamente rilevanti in più per veterinario al mese (o 141 all'anno) in pazienti che altrimenti apparivano sani e non avrebbero infezioni rilevabili utilizzando la sola flottazione.

Prenditi un momento per riflettere su questo concetto. Undici infezioni clinicamente rilevanti in più ogni mese significa che 11 pazienti con una malattia che richiede un trattamento sono attualmente non diagnosticati. Implica anche che 11 pazienti in più possono rimanere contagiosi per altri animali in casa o nel vicinato o anche per gli esseri umani nel nucleo famigliare, attraverso un trasferimento zoonotico. Inoltre, sottolinea che altri 11 animali necessitano di una discussione più completa riguardo alla Strategia di prevenzione mensile dei parassiti.

Poiché le strutture veterinarie si sforzano continuamente di migliorare la qualità delle cure attraverso l'innovazione e l'efficienza, il test antigenico fecale può aiutare a raggiungere entrambi i risultati con un singolo campione inviato al laboratorio di riferimento. È questo tipo di innovazione che deve essere adottata oggi, sostituendo i metodi tradizionali del passato, per migliorare l'accuratezza diagnostica e la prevenzione delle malattie.

Bibliografia:

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2. Elsemore DA, Geng J, Flynn L, Cruthers L, Lucio-Forster A, Bowman DD. Saggio immunoenzimatico per il rilevamento del coproantigene di Trichuris vulpis nei cani. J Vet Diagn Invest. 2014;26(3):404–411. DOI: 10.1177/1040638714528500. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24670954/.
3. Elsemore DA, Geng J, Cote J, Hanna R, Lucio-Forster A, Bowman DD. Test immunoenzimatici per il rilevamento dei coproantigeni di Ancylostoma caninum e Toxocara canis nei cani e di Toxocara cati nei gatti. J Vet Diagn Invest. 2017; 29(5):645–653. DOI:10.1177/1040638717706098. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28424002/.
4. Companion Animal Parasite Council. Linee guida generali per cani e gatti. 16 settembre 2022. Consultato il 6 febbraio 2025. https://capcvet.org/guidelines/general-guidelines.
5. Sweet S, Hegarty E, McCrann DJ, Coyne M, Kincaid D, Szlosek D. Un'analisi retrospettiva di 3 anni dei parassiti intestinali canini: positività al test fecale per età, regione geografica degli Stati Uniti e motivo della visita veterinaria. Parassiti e vettori. 2021; 14(1):173. DOI:10.1186/s13071-021-04678-6. https://parasitesandvectors.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13071-021-04678-6.
6. Burton KW, Michael H, Drake C. L'utilità del test coproantigenico nello screening delle popolazioni. Parassitol veterinario. Pubblicato online il 4 aprile 2025. DOI:10.1016/j.vetpar.2025.110459.

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Panoramica dello studio sul test antigenico fecale

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Uno studio recente dimostra come le strutture veterinarie odierne possano migliorare la diagnostica dei parassiti passando al test antigenico fecale.

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